إن الكليات المتوسطة والمعاهد الفنية هي اختيارات تعليمية شائعة في كندا فهي تقدم برامج مهنية تمتد من سنة إلى ثلاث سنوات (غالبا ما تتضمن فصل دراسي مخصص للعمل) وتعتبر هذه البرامج ملائمة جدا لسوق العمل. وتقوم بعض الكليات المتوسطة بتقديم برامج للنقل إلى الجامعات تسمح للطلاب بأن يأخذوا دورات دراسية توازي تلك التي تقدم في السنتين الأوليتين من برنامج الأربع سنوات الجامعي، ويظل في هذه الحالة على الطلاب أن يتقدموا بطلبات للجامعة للحصول على موافقة بالقبول وذلك لإنهاء السنتين الأخيرتين من برنامج الأربع سنوات.

إن المعاهد ال 175 للدراسة ما بعد الثانوية وهم أعضاء في "اتحاد الكليات المتوسطة الكندية" (ACCC) معروفين رسميا بمجموعة من الأسماء بما في ذلك الكليات المتوسطة والكليات والمعاهد الفنية والكليات الجامعية و Cégep. تشترك جميع تلك المعاهد في أن لديها وظيفة أساسية مباشرة وهى الاستجابة للاحتياجات التدريبية لقطاعات الأعمال والصناعة والخدمة بالقطاع العام. كما أنها أيضا تفي بالاحتياجات التعليمية لخريجي المدارس الثانوية ذو الاتجاه المهني وخريجي الجامعات الذين ينشدون التوظف وكذلك متطلبات التعليم المستمر مدى الحياة للكبار، ومن الناحية التاريخية فإن تلك المعاهد قدمت دبلومات حيث أن المجتمع يحتاج للتغيير والتطوير، والآن هناك 18 معهدا على الأقل منهم يمنحون درجات علمية ودرجات عملية تطبيقية.
 

إن برامج الكليات التي تستمر من سنتين إلى ثلاث سنوات (أو أقل) تقدم مناهج مهنية محددة كما أنها تقدم برامج أكاديمية عامة مكثفة. وفي الواقع، إن عددا كبيرا من خريجي الجامعة يلتحقون بالكلية بعد حصولهم على الدرجة العلمية حتى يكتسبوا مهارات مهنية للتوظف. إن الكليات عادة ما يكون لديها مناهج مهنية بشكل أكبر مما لدى الجامعات، ذلك مع فصول دراسية أصغر وعروض لدورات دراسية خارج الحرم الجامعي ونسبة أكبر لمساحة المعامل مقابل مساحة فصول التدريس وأسلوب تعليمي تفاعلي وكذلك معايير شاملة للدخول. إن البرامج المرتبطة بالتوظيف والتي تتضمن التدريب على مهنة ودورات التعليم المستمرة، كثيرا ما تحتفظ بمستويات متفاوتة للقبول تتراوح ما بين  التكنولوجيا والفن الإبداعي. تحتفظ الكليات بمراكز للتفوق مشهورة في مجالات عديدة مثل تكنولوجيا المعلومات والتعدين والبيئة وكذلك في الضيافة والسياحة. إنهم يقومون بتصميم المناهج والتدريب العملي للمشاركين المستقبلين في القوى العاملة الكندية الماهرة المتخصصة. وهناك برامج أخرى لكل الوقت أو لبعضه تتضمن الصحة والعمل والتحسن الأكاديمي والفنون التطبيقية والخدمات الاجتماعية وتعليم الكبار والإعداد للجامعة.

يكمن تفرد الكليات الكندية في دمج المناهج التي تركز على صاحب العمل داخل المعاهد التعليمية الشاملة لتستجيب إلى السياسة الاقتصادية الوطنية. إن الكليات هي مؤسسات ديناميكية تتغير بشكل دائم من أجل أن تفي بالاحتياجات الاقتصادية والاجتماعية للمجتمعات التي تعمل بها. وهكذا، فقد حصلت كليات عديدة على شهادة الأيزو ISO  ويتبارى الجميع للوصول إلى الجودة والامتياز للوفاء باحتياجات التعليم المتغيرة في المجتمع.

برامج النقل إلى الجامعة

إن الطلاب الذين يعتزمون الحصول على درجة/مؤهل علمي من إحدى الجامعات يمكنهم أن ينهوا السنتين الأوليتين من دراستهم في إحدى الكليات المتوسطة أو الكليات الجامعية والحصول على credits (مواد معتمدة) بذلك. إن معظم تلك الـمواد المعتمدة (credits) المكتسبة في مثل هذا النوع من البرامج يمكن نقلها إلى الجامعات كالسنتين الأولى والثانية من برنامج للحصول على درجة/مؤهل علمي. أن الكليات المتوسطة والكليات الجامعية التي تقدم برامج النقل عادة ما يكون لديها علاقات موطدة مع الجامعات القريبة. ومع ذلك فإنه من الضروري أن تراجع مع الكلية لتحديد الجامعات التي سوف تقبل المواد المعتمدة (credits). ويجب عليك أن تتأكد من أن الدورات الدراسية التي تأخذها مناسبة للدرجة العلمية التي تعتزم الحصول عليها في الجامعة.