Begynne med et spørsmål fremfor en svært bred merkelapp

Naturvitenskap og teknologi omfatter mange fagområder. Når du skal velge et studieløp, begynn med spørsmålene som interesserer deg: forstå et fenomen, måle en endring, utforme et verktøy eller forbedre en prosess. Nysgjerrighet på «vitenskap» blir lettere å omsette til utdanning når du identifiserer objektene, metodene og situasjonene som tiltrekker deg.

Du kan like å observere levende organismer, forklare bevegelser, analysere materialer eller behandle data. Disse interessene kan kombineres, men hvert program krever en bestemt progresjon og et bestemt grunnlag. Les de obligatoriske emnene før de spesialiserte valgemnene. De viser det daglige arbeidet du må lære, inkludert mindre spektakulære aktiviteter som forberedelse, måling og skriving.

De naturvitenskapelige studieløpene som McGill presenterer viser flere måter å organisere en utdanning på, blant annet spesialiseringer og kombinasjoner av fag. Dette eksemplet hjelper med å forstå mangfoldet i strukturene. Valget ditt må deretter kontrolleres ut fra tidligere studier, programmet og mulighetene som faktisk er tilgjengelige.

Skille mellom å forstå, utforme og gjennomføre

En vitenskapelig fremgangsmåte søker å produsere forklaringer basert på observasjoner og eksplisitte metoder. En utformingsprosess tar sikte på å lage en løsning som svarer til behov og begrensninger. En teknisk utdanning kan forberede deg på å bruke metoder eller utstyr presist. Disse aktivitetene støtter hverandre, men de pedagogiske målene er ikke identiske.

Se på de forventede resultatene når du sammenligner tilbud. Skal du formulere en hypotese, utføre et eksperiment, utforme en prototype eller følge en prosedyre? Hvilke beslutninger vil du kunne begrunne? Et program kan forene flere sider, men du må forstå vekten deres. Ikke utled graden av praksis eller teori bare fra lærestedets navn.

Hvis du ønsker å utøve et regulert yrke, kontroller vilkårene for tittelen og retten til å praktisere separat. En naturvitenskapelig grad må ikke presenteres som tilsvarende alle nærliggende profesjonsutdanninger. Spørsmålet om godkjenning må stilles der du planlegger å arbeide.

Forberede grunnlaget som støtter læringen

Programmer kan kreve bestemte forkunnskaper i matematikk og enkelte naturvitenskapelige fag. Sammenlign kravene med emnene du faktisk har tatt, ikke bare med navnet på graden din. Hvis samsvaret fortsatt er usikkert, forbered emnebeskrivelsene og få søknadsdokumentene vurdert. Å bygge nødvendige forkunnskaper kan være mer nyttig enn å gå for raskt inn i et emne der grunnlaget ikke er mestret.

Utvikle også evnen til å lese grafer, håndtere enheter og presentere et resonnement. Disse ferdighetene gjør det mulig å oppdage inkonsistente resultater og formidle en analyse. En riktig beregning med dårlig definerte data kan gi en misvisende konklusjon. Gjør det til en vane å skrive hva hver størrelse representerer, og hva du forutsetter.

Programmering eller databehandlingsverktøy kan være viktige avhengig av fagområdet. Undersøk hvordan de inngår i utdanningen: bare bruk av programvare eller forståelse av metodene? Målet er ikke å samle verktøy, men å kunne velge dem, kontrollere resultatene og erkjenne begrensningene deres.

Forstå eksperimenter og usikkerhet

En måling er mer enn et tall. Du må vite hvordan den ble oppnådd, under hvilke forhold og med hvilken presisjon. Lær å dokumentere fremgangsmåten og observasjonene i praktiske oppgaver. Et uventet resultat kan skyldes fenomenet, instrumentet, utvalget eller metoden. Arbeidet består i å undersøke disse mulighetene fremfor å skjule det som ikke stemmer med forventningen.

Et tenkt eksempel: et team sammenligner to materialer for å bevare varme. Hvis beholderne, volumene eller startbetingelsene er ulike, blir sammenligningen vanskelig å tolke. Studentene må identifisere variablene, gjenta observasjonene og forklare begrensningene. Den pedagogiske verdien ligger i denne fremgangsmåten, ikke bare i å få en kurve som ligner den i læreboken.

Spør hvordan laboratoriearbeid vurderes. Belønner rapporten tydelig metode og analyse, eller bare et sluttresultat? En god utdanning må la deg lære av feil og skille en observasjon fra en konklusjon. Denne grundigheten er nyttig i forskning så vel som i tekniske anvendelser.

Utforske faglige krysningspunkter uten å miste dybden

Dagens problemer involverer ofte flere fag. Miljøstudier kan kreve biologi, kjemi og data; utforming av en sensor kan forene fysikk, elektronikk og informatikk. Et tverrfaglig studieløp kan være stimulerende, forutsatt at du forstår hvilket grunnlag som faktisk fordypes, og hvordan sammenhengene skal bearbeides.

Unngå å velge bare ut fra en svært variert liste over valgemner. Spør hvilken rød tråd som organiserer graden, og hvilke avanserte ferdigheter som skal utvikles. Bred utforskning kan være relevant i starten, men et forskningsprosjekt eller en spesialisert funksjon kan kreve en bestemt dybde. Kontroller vilkårene for videre studier hvis du vurderer en mastergrad.

Forskningsmulighetene på bachelornivå som McGill beskriver viser at en introduksjon kan ha flere former. Spør ved ditt lærested hvordan du får tilgang, hvilke forkunnskaper som forventes, og hvilken veiledning som er planlagt. En annonsert mulighet er ikke en garantert plass i et bestemt laboratorium.

Vurdere de konkrete studieforholdene

Laboratorier, feltturer og prosjekter kan kreve bestemte timeplaner eller utgifter. Spør om nødvendig materiell, utstyr som tilbys, og tilgangsregler. Kontroller reiser, overnatting og deltakelsesvilkår for feltaktiviteter. Disse elementene må inngå i programmets totalbudsjett.

Undersøk sikkerhetsopplæring og prosedyrer før aktivitetene. Praktiske oppgaver må gjennomføres innenfor lærestedets rammer og med nødvendig veiledning. Hvis du trenger tilrettelegging, kontakt den ansvarlige tjenesten tidlig for å undersøke løsninger, fremfor å anta at en aktivitet automatisk blir umulig eller tilpasset uten forberedelse.

Undervisningsspråket har betydning for instruksjoner, rapporter og samarbeid i team. Forbered deg på å forklare et resonnement og be om avklaring. En språkvanske må ikke forveksles med manglende naturvitenskapelig interesse; den krever forberedelse og støtte som passer programmets oppgaver.

Bygge veien videre på dokumenterte ferdigheter

Ta vare på godkjent dokumentasjon fra prosjektene dine: spørsmål, metode, bidrag, resultater og begrensninger. Den vil hjelpe deg med å forklare profilen din når du søker praksis, jobb eller videre studier. En emneliste blir mer forståelig når du kan vise hvordan du har brukt kunnskapen.

Vurder underveis på nytt hva som motiverer deg: observasjon, eksperimentering, modellering, utforming eller kommunikasjon. Du trenger ikke kjenne ditt endelige yrke fra starten, men du må forstå de neste nødvendige trinnene. En utdanning i naturvitenskap og teknologi blir et sammenhengende prosjekt når den knytter nysgjerrigheten din til solide metoder og muligheter du faktisk har kontrollert.

Du kan forberede en veiledningssamtale ved å ta med to eksempler: en naturvitenskapelig aktivitet du likte, og en aktivitet som interesserte deg mindre. Forklar hvorfor. Kontrasten mellom metoder, objekter og arbeidsforhold vil bidra mer til å presisere valget ditt enn en generell preferanse for et fag. Den kan også vise et nærliggende fagområde som du ennå ikke hadde vurdert.