ชนพื้นเมืองกลุ่มแรกที่อาศัยอยู่ในแคนาดา คือชนชาติอะบอริจิน ผู้ซึ่งเชื่อกันว่าอพยพมาจากทวีปเอเซีย โดยจุดเชื่อมทางพื้นดินระหว่างไซบีเรียกับอลาสกาเมื่อหลายพันปีที่ผ่านมา เมื่อสี่ร้อยปีที่แล้วมีนักเดินทางจากประเทศฝรั่งเศสและอังกฤษได้เริ่มสำรวจประเทศนี้ การตั่งรกรากโดยถาวรของชนชาติจากสองประเทศนี้ จึงเริ่มขึ้นในช่วงต้นคริสตศักราชที่ 16

จวบจนถึงสงครามโลกครั้งที่ 2 ผู้อพยพส่วนใหญ่มาจากเกาะอังกฤษหรือยุโรปตะวันออก อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1945 วัฒนธรรมแคนาดาได้เพิ่มความหลากหลายขึ้นจากการเพิ่มจำนวนของชนชาวยุโรปตอนใต้ ชาวเอเชีย ชาวลาตินอเมริกา และชาวเกาะคาริบเบียน โดยผู้อพยพส่วนใหญ่มาจากภูมิภาคเอเซียแปซิฟิค

ณ วันนี้ แคนาดาประกอบด้วย 10 มณฑล 3 เทอร์รีทอรี่ ซึ่งประชากรโดยส่วนใหญ่เป็นชาวแคนาดา ที่สืบเชื้อสายมาจากทุกๆ ที่ทั่วโลก การสำรวจประชากรครั่้งล่าสุดพบว่าชาวแคนาดามากกว่า 11 ล้านคน หรือคิดเป็นร้อยละ 42 ของประชากร แสดงหลักฐานว่ามีถิ่นฐานเดิมมาจากประเทศต่างๆ ที่ไม่ใช่จากอังกฤษ หรือฝรั่งเศส